Acido ialuronico per sportivi

Comunemente pensiamo tutti che l’acido ialuronico sia la sostanza principe della medicina estetica. Sebbene questo sia in parte vero, dal momento che è diventato l’ingrediente essenziale per il ringiovanimento della pelle, l’acido ialuronico ha dei benefici ulteriori, che vanno ben al di là della semplice bellezza.

Oltre ad essere utilizzato ad esempio nei trattamenti estetici, viene infatti impiegato anche nelle terapie antalgiche in ambito sportivo, somministrato attraverso infiltrazioni sulla zona interessata.

Le terapie infiltrative consistono in iniezioni effettuate alle articolazioni, con prodotti a base di acido ialuronico. Sono il pane quotidiano per trattare i dolori a ginocchia, spalle o articolazioni in generale, soprattutto in chi pratica sport. Il massimo utilizzo lo si ha non a caso proprio nel trattamento dell’artrosi del ginocchio (anche se si può iniettare in altre articolazioni, ad esempio tra il polso e la mano per la rizoartrosi o nell’anca per la coxartrosi. In questi due casi serve un guida ecografica per localizzare il punto esatto in cui infiltrare l’acido ialuronico).

Tutti i soggetti che praticano un tipo di attività fisica che tende ad impattare su muscoli e articolazioni, hanno bisogno di godere di velocità, agilità, forza esplosiva e resistenza. Tutte caratteristiche queste che richiedono una condizione fisica ottimale delle ginocchia, perché comportano scatti, bruschi cambi di direzione, salti, stop improvvisi.

Ne consegue che in caso di dolori alle ginocchia, provocati da lesioni della cartilagine, da traumi, infortuni e contusioni, la pratica sportiva viene messa a repentaglio. In quest’ultimo caso, l’acido ialuronico può essere un ottimo alleato per la salute delle articolazioni.

Acido ialuronico, risorsa preziosa per gli sportivi

L’acido ialuronico si trova nei tessuti e nei fluidi del nostro organismo, ma in particolare confluisce nella cartilagine articolare e nel liquido sinoviale. Con l’avanzare dell’età, si riduce la concentrazione di tale molecola, e per chi pratica sport, questo diventa un problema.

La cartilagine articolare è un tessuto resistente ed elastico, che funge da ammortizzatore, andando a tamponare le sollecitazioni dei movimenti, e facilitando lo scorrimento tra loro dei capi ossei articolari. Svolge il suo ruolo in collaborazione con il liquido sinoviale, un fluido viscoso e lubrificante, composto in gran parte da acqua, acido ialuronico e ioni.

Oltre ad essere un ottimo lubrificante e un buon input meccanico per il movimento delle articolazioni, l’acido ialuronico, grazie alla sua interazione con enzimi e ricettori tende a proteggere la cartilagine dall’ossidazione e dalla degenerazione, ad avere un’azione analgesica e antinfiammatoria, a prevenire la degradazione della matrice extracellulare (il substrato su cui tutte le cellule dei tessuti possono proliferare e differenziarsi). Aspetti questi, di cui gli sportivi non possono fare a meno per le alte performance che devono mostrare in campo.

Le terapie per gli sportivi a base di acido ialuronico

La terapia infiltrativa intra-articolare con acido ialuronico, o viscosupplementazione rappresenta una valida soluzione per tutti gli sportivi che soffrono di dolori articolari alle ginocchia. Le infiltrazioni sono iniezioni di prodotti a base di acido ialuronico direttamente all’interno dell’articolazione per intervenire dove la cartilagine è lesa.

Grazie a questi trattamenti, non invasivi, rapidi ed indolori, lo sportivo vive gradatamente una riduzione del dolore e dell’infiammazione. Migliora la funzionalità delle sue ginocchia e viene ripristinata la viscoelasticità del liquido sinoviale. Come hanno dimostrato poi le più recenti ricerche, queste iniezioni sono in grado di rallentare il deterioramento della cartilagine articolare.

Il medico valuta a seconda delle condizioni del paziente quante iniezioni siano necessarie (generalmente se ne fa una a settimana) e con che frequenza ripetere i cicli di trattamento, anche perché la risposta a questa terapia varia da persona a persona.

Protezione delle articolazioni

In combinazione con integratori alimentari studiati per preservare la salute e la funzionalità della cartilagine, l’acido ialuronico garantisce allo sportivo che la sua carriera possa durare di più rispetto alla normale usura dei tessuti delle ginocchia.

Le iniezioni si possono effettuare anche sulla spalla, ma generalmente questa articolazione è meno sollecitata perché non deve sorreggere il peso del corpo. Per avere effetto, i trattamenti a base di acido ialuronico devono essere utilizzati nel lungo termine.

Rispetto alle iniezioni di corticosteroidi, ha meno effetto nel breve termine, ma a distanza di un mese si manifestano i primi benefici, destinati a durare anche un anno nei casi più fortunati.

Da quanto sinora detto, è evidente come uno sportivo professionista abbia la possibilità di tenere sotto controllo i problemi articolari attraverso l’utilizzo di acido ialuronico. Ovviamente è importante che la cura venga effettuata presso centri diagnostici specializzati in cui lavorano professionisti del settore che sanno come e quando effettuare ai pazienti infiltrazioni alle articolazioni.

A dirla tutta, la professionalità di chi effettua la terapia è importante, considerato che le preparazioni vanno dosate in maniera differente e bilanciata, valutando tanti aspetti: dalla sede dell’infiltrazione allo sport praticato, ma non solo. Esistono infatti varie tipologie di acido ialuronico, in base al peso molecolare, alla sua struttura, all’attività principale che deve svolgere. In buona sostanza ogni infiltrazione di acido ialuronico va calibrata e personalizzata di sportivo in sportivo secondo le specifiche esigenze.